Ksilitol je pogost nadomestek sladkorja v živilih – najdemo ga marsikje, od žvečilnih gumijev do arašidovega masla, predvsem v izdelkih, ki so brez sladkorja.
Za pse je lahko smrtno nevaren, na kar je pred kratkim opozorila tudi FDA.
Ksilitol je sladkorni alkohol, za ljudi je označen kot varen, za živali pa strupen. V zadnjih letih se je nemalo psov v ZDA zastrupilo z žvečilnimi gumiji brez sladkorja, bonboni brez sladkorja, pekovskimi izdelki, “lahkimi” sladoledi, zobno pasto …
Ko psi zaužijejo ksilitol, se ta zelo hitro absorbira v krvni obtok ter povzroči hitro sproščanje inzulina, hormona, ki skrbi, da sladkor pride v celice. Ta nagla rast inzulina pa lahko povzroči, da psu nevarno pade sladkor v krvi, da torej doživi hipoglikemijo. Pri ljudeh ksilitol ne povzroči inzulinske reakcije.
Znaki zastrupitve s ksilitolom se ponavadi pojavijo 15 do 30 minut po zaužitju, smrt lahko nastopi v roku ene ure. Med znaki so: bruhanje, šibkost, nezmožnost premikanja ali stanja, sledijo napadi in koma.
